Nuestra Investigación
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El lupus eritematoso sistémico (LES) es una condición médica en la que el sistema inmunológico ataca células y tejidos sanos del cuerpo. Afecta aproximadamente a 1,5 millones de personas en los Estados Unidos, las mujeres de color tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de desarrollar y morir a causa del LES que otros grupos. Una complicación del LES es la vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) que progresa más rápidamente por las interacciones entre el sistema inmunológico y el revestimiento de los vasos sanguíneos. Detectar vasculitis en las primeras etapas puede ser difícil porque los síntomas frecuentemente son sutiles e inespecíficos. Para mejorar la detección inicial, estamos utilizando modelos de biomateriales para estudiar cómo las células inmunes interactúan con los vasos sanguíneos en pacientes con LES. Al estudiar estas interacciones, esperamos identificar nuevas formas de detectar y tratar la vasculitis en sus primeras etapas. Sabiendo que LES es una desigualdad de salud, también estamos estudiando como la raza y origen étnico del paciente pueden influir la función de sus células inmunes y el desarrollo de inflamación vascular. Al comprender mejor estos factores, esperamos desarrollar modelos más eficaces y específicos para el tratamiento de LES y sus complicaciones.
Más de 700 millones de personas en todo el mundo tienen 65 años o más y, cuando envejecemos, nuestra capacidad de curarnos disminuye. Los macrófagos, células inmunes que son crucial en la regeneración de tejidos, también se vuelven menos eficaces con la edad. Para comprender mejor este proceso, estamos diseñando un sistema modelo de biomateriales para investigar cómo la edad de los macrófagos afecta su capacidad para curar los tejidos. También estamos interesados en utilizar nuestro sistema modelo para explorar intervenciones terapéuticas que puedan mejorar la función de los macrófagos. Al centrarnos en la regeneración de tejidos durante el envejecimiento, esperamos obtener información sobre cómo los macrófagos cambian con el tiempo, e identificar formas de rescatar su función con terapias dirigidas. Nuestro trabajo arrojará luz sobre el proceso crítico en el envejecimiento y abrirá el camino para tratamientos más efectivos.
Ignorando la ascendencia en la medicina regenerativa - Utilizando modelos de biomateriales para considerar las desigualdades de salud
La salud de cada persona está influenciada por sus antepasados, tanto la genética como las experiencias vividas. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones en medicina regenerativa se centran en personas de ancestros europeos. Esta práctica ignora el impacto de la ascendencia en el desarrollo de enfermedades y la cicatrización de heridas. Nosotros utilizamos modelos de biomateriales para comprender cómo la ascendencia afecta las respuestas celulares inmunes innatas en la cicatrización de heridas. Al estudiar estas interacciones, nuestro objetivo es identificar los riesgos y resultados de la cicatrización de heridas para personas de grupos que son históricamente excluidos. Nuestra investigación introduce una nueva perspectiva sobre las inequidades en salud, llamando la atención sobre la exclusión sistémica de las comunidades oprimidas y excluidas en la ciencia biomédica. Finalmente, esperamos utilizar nuestros hallazgos para tratamientos más personalizados y eficaces para todos.
Las células inmunológicas de los macrófagos desempeñan funciones vitales en la homeostasis de los tejidos, la cicatrización de heridas y la regeneración de tejidos. Pero todavía tenemos mucho que aprender sobre cómo funcionan. En concreto, estamos interesados en comprender cómo la matriz extracelular (MEC) influye en el comportamiento de los macrófagos. Para hacer esto, diseñamos herramientas de biomateriales para estudiar cómo los diferentes componentes de la MEC (conocidos como MEC ligandos) dirigen la función de los macrófagos. Al investigar cómo la composición de la MEC afecta la activación y la homeostasis de los macrófagos, esperamos comprender mejor las señales que controlan la regeneración de los tejidos. Nuestro trabajo también podría conducir a nuevas estrategias para promover la reparación y curación de los tejidos.
Los fibromas uterinos, que afectan hasta al 70-80% de las mujeres a la edad de 50 años, se caracterizan por un crecimiento excesivo de tejido fibroso, impulsado en parte por la compleja interacción entre hormonas, fibroblastos y células inmunes como los macrófagos. Los fibromas afectan desproporcionadamente a las mujeres negras, que tienden a desarrollarlos a edades más tempranas y experimentan síntomas más graves en comparación con las mujeres de otros orígenes raciales y étnicos. Nuestro objetivo es comprender la actividad de los fibroblastos y el comportamiento de los macrófagos en los fibromas uterinos. Al diseñar sistemas de biomateriales que imiten la MEC de los fibromas, podemos estudiar cómo componentes específicos de la MEC guían las respuestas de estas células. Este conocimiento podría allanar el camino para una comprensión fundamental de la regulación del desarrollo de los fibromas y mejorar los resultados del tratamiento para la salud de las mujeres.
A complete list of all our publications can be found on Google Scholar
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PDF: shorturl.at/anyRX